Weshalb dürfen Kinder und Jugendliche bei fieberhaften Infekten keine Acetylsalicylsäure einnehmen?

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Kinder und Jugendliche dürfen bei fieberhaften Infekten keine Acetylsalicylsäure (ASS, am bekanntesten unter dem Markennamen Aspirin) einnehmen, da die Gefahr besteht, dass sie das lebensbedrohliche Reye-Syndrom entwickeln.

Hier sind die wichtigsten Details dazu:

1. Was ist das Reye-Syndrom?

Das Reye-Syndrom ist eine sehr seltene, aber extrem gefährliche Erkrankung, die zwei Hauptorgane schädigt:

  • Das Gehirn: Es kommt zu einer akuten Schwellung (Enzephalopathie), die zu Bewusstseinsstörungen, Krampfanfällen und Koma führen kann.
  • Die Leber: Es kommt zu einer massiven Verfettung der Leber und einem Funktionsverlust des Organs.

Die Sterblichkeitsrate ist hoch (ca. 20–40 %), und bei Überlebenden bleiben oft dauerhafte neurologische Schäden zurück.

2. Der Zusammenhang mit ASS

Die genaue Ursache des Reye-Syndroms ist noch nicht vollständig geklärt. Man weiß jedoch aus statistischen Beobachtungen, dass es fast ausschließlich bei Kindern und Jugendlichen auftritt, die während einer Virusinfektion (insbesondere bei Influenza/Echter Grippe oder Windpocken) ASS eingenommen haben.

Durch die Warnhinweise und den Verzicht auf ASS bei Kindern ist die Zahl der Fälle in den letzten Jahrzehnten drastisch gesunken.

3. Bis zu welchem Alter gilt das Verbot?

In der Packungsbeilage von ASS-haltigen Medikamenten steht meist, dass sie bei Kindern und Jugendlichen mit fieberhaften Erkrankungen nur auf ärztliche Anweisung und nur dann angewendet werden dürfen, wenn andere Maßnahmen nicht wirken.

  • Allgemeine Regel: Mediziner raten dringend davon ab, ASS bei Kindern und Jugendlichen unter 12 bis 16 Jahren (manche Experten sagen sogar bis 18 Jahre) gegen Fieber einzusetzen.

4. Gibt es Ausnahmen?

Ja, es gibt seltene chronische Erkrankungen (z. B. das Kawasaki-Syndrom oder bestimmte rheumatische Erkrankungen), bei denen Kinder unter strenger ärztlicher Aufsicht ASS einnehmen müssen. In diesen Fällen wird das Risiko gegen den Nutzen abgewogen und die Kinder werden meist engmaschig überwacht.

5. Welche Alternativen gibt es?

Um Fieber oder Schmerzen bei Kindern zu senken, gelten heute andere Wirkstoffe als Mittel der Wahl:

  • Paracetamol
  • Ibuprofen

Diese Wirkstoffe lösen nach heutigem Kenntnisstand kein Reye-Syndrom aus.

Wichtiger Hinweis: Wenn Ihr Kind einen Infekt hat, prüfen Sie bei Kombinationspräparaten gegen Erkältung immer die Inhaltsstoffe, um sicherzugehen, dass keine Acetylsalicylsäure enthalten ist. Im Zweifel fragen Sie immer einen Arzt oder Apotheker.

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