Welche Sicherheitsvorteile bietet die Google Authenticator App im Vergleich zu SMS-Codes?
- Grundprinzip der Zwei-Faktor-Authentifizierung
- Unabhängigkeit von Mobilfunknetz und Netzwerkanbietern
- Schutz vor SIM-Swapping und Abhörangriffen
- Vermeidung von Phishing und Man-in-the-Middle-Angriffen
- Keine Gefahr durch SMS-Weiterleitung und -Umleitungen
- Offline-Funktionalität und Verfügbarkeit
- Zusammenfassung
Grundprinzip der Zwei-Faktor-Authentifizierung
Die Zwei-Faktor-Authentifizierung (2FA) erhöht die Sicherheit von Online-Konten, indem sie neben dem Passwort einen zweiten Verifizierungsfaktor verlangt. Dies soll verhindern, dass Angreifer alleine durch den Besitz von Zugangsdaten Zugriff erhalten. Zwei verbreitete Methoden dafür sind zeitbasierte Einmalcodes, wie sie die Google Authenticator App erzeugt, und Einmalcodes, die per SMS verschickt werden.
Unabhängigkeit von Mobilfunknetz und Netzwerkanbietern
Ein maßgeblicher Sicherheitsvorteil der Google Authenticator App ist, dass sie unabhängig vom Mobilfunknetz und von Telekommunikationsanbietern arbeitet. Die App generiert Codes lokal auf dem Gerät, ohne eine Netzwerkverbindung zu benötigen. SMS-Codes hingegen sind abhängig von der Mobilfunkinfrastruktur, was sie anfällig für Netzwerkausfälle, Verzögerungen oder Missbrauch durch Telekommunikationsanbieter macht.
Schutz vor SIM-Swapping und Abhörangriffen
Eines der größten Risiken bei SMS-basierten Codes ist das SIM-Swapping. Dabei gelingt es Angreifern, die Kontrolle über die Telefonnummer des Opfers zu erlangen, indem sie den Mobilfunkanbieter täuschen und eine neue SIM-Karte auf ihren Namen aktivieren lassen. So können sie alle eingehenden SMS, inklusive der 2FA-Codes, abfangen und sich unbemerkt Zugang verschaffen. Die Google Authenticator App ist gegen diese Art von Angriff immun, weil der Code ausschließlich auf dem Gerät generiert wird, auf dem die App installiert ist, und nicht über das Mobilfunknetz übertragen wird.
Vermeidung von Phishing und Man-in-the-Middle-Angriffen
SMS-Codes werden oft über leicht abfangbare Kanäle übertragen. Angreifer können per Phishing versuchen, den einmaligen SMS-Code abzufangen oder gefälschte Webseiten einrichten, um die Eingabe der SMS-Codes abzugreifen. Bei der Google Authenticator App werden die Codes durch einen Algorithmus generiert, der auf einem geheimen Schlüssel basiert, der beim Einrichten der App auf dem Gerät gespeichert wird. Zwar schützt dies nicht in jedem Fall vor Phishing, jedoch ist die automatische Generierung und die zeitliche Begrenzung der Codes ein zusätzlicher Schutzmechanismus, der das Risiko von MitM-Angriffen reduziert.
Keine Gefahr durch SMS-Weiterleitung und -Umleitungen
SMS können durch Manipulationen an Telefonen oder Netzwerken weitergeleitet werden. So besteht etwa die Gefahr einer heimlichen SMS-Weiterleitung oder des Einsatzes von Malware, die SMS-Nachrichten mit 2FA-Codes abfängt. Die Google Authenticator App eliminiert dieses Risiko, da sie ihre Codes direkt auf dem Endgerät generiert und weder SMS noch andere Nachrichten empfängt.
Offline-Funktionalität und Verfügbarkeit
Ein weiterer Sicherheits- und Komfortvorteil ist, dass die Google Authenticator App auch im Flugmodus oder ohne Netzempfang funktioniert. Dies bedeutet, dass Nutzer jederzeit auf ihre Codes zugreifen können, ohne auf eine mobile Verbindung angewiesen zu sein. Dies reduziert die Gefahr, im Ernstfall keinen Zugriff auf den zweiten Faktor zu erhalten oder auf unsichere alternative Verfahren ausweichen zu müssen.
Zusammenfassung
Insgesamt bietet die Google Authenticator App gegenüber SMS-Codes wesentliche Sicherheitsvorteile. Die lokale, netzunabhängige Codegenerierung schützt vor SIM-Swapping, Abhörattacken und unbefugtem Zugriff durch Dritte. Die zeitlich begrenzten Codes in Verbindung mit der Offline-Funktion erhöhen sowohl die Sicherheit als auch die Verfügbarkeit der Zwei-Faktor-Authentifizierung. Deshalb gilt die Verwendung von Authenticator-Apps als sicherere Methode gegenüber SMS-basierten Verfahren.