Wie gefährlich sind Lootboxen in Videospielen im Hinblick auf die Gewöhnung an Glücksspiel?

Melden

Lootboxen (Beutekisten) in Videospielen werden von Suchtexperten, Psychologen und Regulierungsbehörden zunehmend als erhebliche Gefahr eingestuft, insbesondere was die Gewöhnung an Glücksspiel betrifft.

Hier ist eine detaillierte Analyse, warum Lootboxen als „Einstiegsdroge“ in das Glücksspiel gelten und welche Mechanismen dabei wirken:

1. Psychologische Mechanismen (Konditionierung)

Lootboxen nutzen dieselben psychologischen Tricks wie Spielautomaten in Casinos:

  • Intermittierende Verstärkung: Der Spieler erhält nicht jedes Mal eine Belohnung, sondern in unregelmäßigen Abständen. Das Gehirn schüttet bei dieser Ungewissheit deutlich mehr Dopamin aus als bei einer sicheren Belohnung. Dies führt zu einem starken Drang, den Vorgang zu wiederholen.
  • „Near-Miss“-Effekt (Fast-Gewinne): Animationen zeigen oft, wie der „Hauptgewinn“ nur knapp verfehlt wurde (z. B. rollt das Item direkt am Ziel vorbei). Das suggeriert dem Gehirn: „Ich war kurz davor, beim nächsten Mal klappt es“, was den Reiz erhöht, weiter Geld auszugeben.
  • Audiovisuelle Reize: Das Öffnen einer Lootbox wird oft mit Fanfaren, Lichteffekten und Animationen zelebriert. Dies verstärkt das Belohnungsgefühl und konditioniert den Nutzer auf den Moment des „Gewinnens“.

2. Die Normalisierung von Glücksspiel

Das größte Risiko im Hinblick auf die Gewöhnung ist die Normalisierung:

  • Frühkindliche Gewöhnung: Kinder und Jugendliche kommen oft schon im Alter von 6 bis 12 Jahren mit Lootboxen in Kontakt (z. B. in Spielen wie FIFA/EA Sports FC, Fortnite oder Mobile Games). Sie lernen, dass es „normal“ ist, Geld für eine zufällige Chance auszugeben.
  • Verwischung der Grenzen: Der Übergang zwischen Gaming und Gambling (Glücksspiel) wird fließend. Wenn das Öffnen von Kisten ein integraler Bestandteil des Spielspaßes ist, sinkt die Hemmschwelle, später im Leben echte Casinos oder Online-Glücksspielseiten zu besuchen.

3. Wissenschaftliche Erkenntnisse

Mehrere Studien (u. a. der University of York und der University of Wolverhampton) haben eine starke Korrelation zwischen der Nutzung von Lootboxen und problematischem Glücksspielverhalten nachgewiesen.

  • Es wurde festgestellt, dass Menschen, die Lootboxen kaufen, eher dazu neigen, auch bei traditionellen Glücksspielen Geld auszugeben.
  • Die Forschung deutet darauf hin, dass Lootboxen nicht nur Menschen mit Hang zum Glücksspiel anziehen, sondern selbst glücksspielfördernd wirken können.

4. Besondere Gefahren für Minderjährige

Minderjährige sind besonders gefährdet, weil:

  • Ihre Impulskontrolle noch nicht voll entwickelt ist.
  • Sie den echten Wert von Geld oft schwerer einschätzen können, besonders wenn dieses durch virtuelle Währungen (V-Bucks, FIFA Points) verschleiert wird.
  • Sozialer Druck eine Rolle spielt: Wer durch Lootboxen seltene „Skins“ oder bessere Spieler erhält, genießt in der Peer-Group oft höheres Ansehen.

5. Rechtliche Einordnung (DACH-Region)

Die Politik reagiert zunehmend auf diese Gefahren:

  • Belgien und die Niederlande: Hier wurden bestimmte Lootbox-Systeme bereits offiziell als illegales Glücksspiel eingestuft und verboten.
  • Deutschland: Seit der Reform des Jugendschutzgesetzes (2021) müssen Spiele mit „glücksspielähnlichen Mechanismen“ entsprechend gekennzeichnet werden. Es gibt Bestrebungen, solche Spiele nur noch für höhere Altersstufen freizugeben, wenn die Lootboxen nicht deaktiviert werden können.
  • Österreich: Hier gab es bereits Gerichtsurteile gegen Sony und EA, bei denen Lootboxen (z.B. in FIFA) als illegales Glücksspiel gewertet wurden und Spieler ihr Geld zurückerhielten.

Fazit

Lootboxen sind gefährlich, weil sie Glücksspielmechanismen in den Alltag von Kindern und Jugendlichen integrieren. Sie trainieren das Gehirn auf das Riskieren von Geld für zufällige Belohnungen. Das Risiko besteht weniger darin, sofort „süchtig“ zu werden, sondern vielmehr in einer langfristigen psychologischen Prägung, die den Weg in eine spätere Glücksspielabhängigkeit ebnen kann.

Expertenrat: Eltern sollten darauf achten, In-Game-Käufe auf den Geräten ihrer Kinder zu sperren und kritisch zu hinterfragen, ob Spiele mit Fokus auf „Beutekisten“ für das Alter des Kindes geeignet sind.