Wer hat das Fischstäbchen ursprünglich erfunden?

Es gibt nicht den einen „einsamen Erfinder“ des Fischstäbchens, sondern es war eine industrielle Entwicklung, die in den 1950er Jahren ihren Durchbruch hatte. Man kann die Geschichte jedoch an drei entscheidenden Punkten festmachen:

1. Die technologische Basis: Clarence Birdseye

Der US-Amerikaner Clarence Birdseye erfand in den 1920er Jahren das Verfahren des Schockfrostens. Ohne diese Technik hätte es keine tiefgekühlten Fischprodukte gegeben. Er beobachtete bei den Inuit, wie Fisch bei extrem niedrigen Temperaturen schnell einfror und nach dem Auftauen frisch schmeckte.

2. Die Markteinführung in den USA: Gorton’s of Gloucester

Das erste kommerziell erfolgreiche „Fischstäbchen“ wurde in den USA entwickelt. Die Firma Gorton’s of Gloucester brachte im Jahr 1953 die „Gorton’s Fish Sticks“ auf den Markt. Zur gleichen Zeit experimentierten auch andere US-Firmen mit ähnlichen Produkten, da man nach einer Möglichkeit suchte, Fisch für Kinder attraktiver zu machen (grätenfrei, handlich) und die Überschüsse an Kabeljau zu verwerten.

3. Der Durchbruch in Europa: Birds Eye (H.A. Richardson)

In Europa (speziell in Großbritannien) wurde das Fischstäbchen durch die Firma Birds Eye (ein Tochterunternehmen von Unilever) populär gemacht.

• Der Manager H.A. Richardson entwickelte das Produkt 1955 in einer Fabrik in Great Yarmouth.
• Bevor sie auf den Markt kamen, gab es einen Testlauf: Man schwankte zwischen den Namen „Fish Sticks“ und „Fish Fingers“. Eine Umfrage unter den Arbeitern der Fabrik ergab, dass „Fish Fingers“ besser ankam.
• Am 26. September 1955 wurden sie offiziell in Großbritannien eingeführt.

Wann kamen sie nach Deutschland?

In Deutschland dauerte es noch ein paar Jahre länger. Erst 1959 brachte die Firma Iglo (damals ebenfalls Unilever) die ersten Fischstäbchen in die deutschen Tiefkühlregale. Sie wurden schnell zu einem der beliebtesten Fertiggerichte, vor allem weil sie das „Problem“ der Fischgräten lösten, die viele Kinder (und Eltern) fürchteten.

Zusammenfassend: Die Technik stammt von Clarence Birdseye, das erste kommerzielle Produkt von Gorton's (USA, 1953) und die europäische Erfolgsgeschichte begann mit Birds Eye (UK, 1955).