Was versteht man unter der Zähnung einer Briefmarke?
Unter der Zähnung einer Briefmarke versteht man die charakteristische Ausstanzung der Ränder, die dazu dient, die einzelnen Marken eines Bogens leicht und sauber voneinander trennen zu können.
Hier sind die wichtigsten Details, um das Thema zu verstehen:
1. Der Zweck der Zähnung
In der Anfangszeit der Briefmarken (ab 1840) waren die Bögen ungezähnt. Man musste die Marken mühsam mit der Schere auseinanderschneiden (daher der Begriff „geschnittene Marken“). Da dies im Postalltag zu lange dauerte und oft ungenau war, erfand man Maschinen, die kleine Löcher in die Zwischenräume der Marken stanzten. Die verbleibenden Papierstege zwischen den Löchern bilden beim Trennen die typischen „Zähne“.
2. Das Zähnungsmaß (Philatelie)
Für Sammler ist die Zähnung eines der wichtigsten Merkmale zur Bestimmung einer Marke. Sie wird international einheitlich gemessen:
- Definition: Man zählt die Anzahl der Zähnungslöcher auf einer Strecke von genau 2 Zentimetern.
- Beispiel: Eine „Zähnung 14“ bedeutet, dass sich auf 2 cm Länge genau 14 Löcher befinden.
- Unterschiedliche Seiten: Manchmal sind die Ober- und Unterseite anders gezähnt als die Seitenränder. Man spricht dann von einer Kammzähnung oder einer Mischzähnung (z. B. 14 : 13 ½).
3. Werkzeuge zum Messen
Um die Zähnung exakt zu bestimmen, verwenden Philatelisten einen Zähnungsschlüssel. Das ist eine Schablone (aus Kunststoff, Metall oder Karton), auf der verschiedene Zähnungsmaße aufgedruckt sind. Man legt die Marke an, bis die Zähne exakt mit den Markierungen auf dem Schlüssel übereinstimmen.
4. Verschiedene Arten der Zähnung
Es gibt technisch unterschiedliche Verfahren, wie die Löcher in das Papier kommen:
- Linienzähnung: Die waagerechten und senkrechten Reihen werden nacheinander gelocht. Typisches Merkmal: Die Ecken der Marken sind oft unregelmäßig, da sich die Stanzlinien überschneiden.
- Kammzähnung: Ein ganzer Streifen (wie ein Kamm) wird auf einmal gestanzt. Die Ecken sind hier meist sehr gleichmäßig.
- Bogenzähnung: Der gesamte Bogen wird in einem einzigen Arbeitsgang komplett durchlöchert.
5. Warum ist die Zähnung wichtig?
- Echtheit und Wert: Oft gibt es von einer Briefmarke verschiedene Auflagen, die sich nur durch die Zähnung unterscheiden. Eine seltene Zähnungsvariante kann den Wert einer Marke von wenigen Cent auf tausende Euro steigern.
- Zustand: Sammler achten darauf, dass die Zähne „vollzähnig“ und unbeschädigt sind. Abgerissene oder verkürzte Zähne mindern den Wert einer Briefmarke erheblich.
Abgrenzung: Der Durchstich
Gelegentlich findet man Marken, die keine runden Löcher haben, sondern kleine Schlitze (wie bei einem Notizblock). Das nennt man Durchstich. Hier wurde kein Papier entfernt, sondern das Papier nur eingeschnitten.