Was bedeutet der Lichtschutzfaktor (LSF) auf einer Sonnencreme?

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Der Lichtschutzfaktor (LSF) – auf Englisch SPF (Sun Protection Factor) – gibt an, wie viel länger man sich theoretisch mit einem Sonnenschutzmittel der Sonne aussetzen kann, ohne einen Sonnenbrand zu bekommen, im Vergleich zur ungeschützten Haut.

Hier sind die wichtigsten Punkte zum Verständnis:

1. Die Formel: Eigenschutzzeit x LSF

Jeder Hauttyp hat eine sogenannte Eigenschutzzeit. Das ist die Zeit, die man in der Sonne verbringen kann, ohne dass die Haut rot wird (bei sehr heller Haut oft nur 5 bis 10 Minuten, bei dunklerer Haut 30 Minuten oder mehr).

Die Rechnung lautet:

Eigenschutzzeit (z. B. 10 Min.) x LSF (z. B. 30) = 300 Minuten (5 Stunden)

Das bedeutet: Theoretisch könntest du mit LSF 30 statt 10 Minuten insgesamt 300 Minuten in der Sonne bleiben.

2. Wichtige Einschränkungen (Die "60%-Regel")

In der Realität sollte man diesen Wert niemals voll ausreizen. Experten empfehlen, nur etwa 60 % der errechneten Zeit in der Sonne zu verbringen, da Faktoren wie Schwitzen, Abrieb durch Kleidung oder Wasser den Schutz verringern.

3. Schutz vor UV-B vs. UV-A

  • LSF bezieht sich primär auf UV-B-Strahlen: Diese sind für den Sonnenbrand verantwortlich.
  • UV-A-Strahlen: Diese dringen tiefer in die Haut ein und sind für die Hautalterung verantwortlich. Achte auf das UVA-Symbol (ein Kreis mit „UVA“ darin). In der EU muss der UVA-Schutz mindestens ein Drittel des angegebenen LSF betragen.

4. Wie viel wird gefiltert?

Der LSF ist nicht linear. Ein hoher LSF filtert nur geringfügig mehr Strahlen als ein mittlerer:

  • LSF 15 filtert ca. 93 % der UV-B-Strahlen.
  • LSF 30 filtert ca. 97 % der UV-B-Strahlen.
  • LSF 50 filtert ca. 98 % der UV-B-Strahlen.

5. Häufige Irrtümer

  • Nachcremen verlängert die Zeit nicht: Wenn deine 300 Minuten (aus dem obigen Beispiel) abgelaufen sind, hilft erneutes Eincremen nicht, um den Schutz zu verlängern. Die Haut braucht dann eine Pause im Schatten. Das Nachcremen dient nur dazu, den bestehenden Schutz aufrechtzuerhalten (z. B. nach dem Baden).
  • Zu wenig Creme: Die meisten Menschen nutzen zu wenig Sonnencreme. Um den LSF auf der Packung wirklich zu erreichen, benötigt ein Erwachsener für den ganzen Körper etwa 3 Esslöffel Sonnencreme. Wer zu dünn aufträgt, erreicht bei einem LSF 30 vielleicht effektiv nur einen Schutz von LSF 10.

Zusammenfassung der Hauttypen (grobe Orientierung):

  • Typ I (sehr hell, Sommersprossen, rötliches Haar): Eigenschutz ca. 5–10 Min.
  • Typ II (hell, blond): Eigenschutz ca. 10–20 Min.
  • Typ III (hellbraun, dunkles Haar): Eigenschutz ca. 20–30 Min.
  • Typ IV (bräunliche Haut, dunkles Haar): Eigenschutz ca. 30–40 Min.