Warum müssen Kabeltrommeln bei hoher Belastung immer vollständig abgerollt werden?

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Dass Kabeltrommeln bei hoher Belastung vollständig abgerollt werden müssen, hat einen lebenswichtigen Grund: Vermeidung von Überhitzung durch Wärmestau.

Hier ist die detaillierte Erklärung, warum das passiert:

1. Elektrischer Widerstand und Wärme

Jedes elektrische Kabel hat einen gewissen Widerstand. Wenn Strom durch einen Leiter fließt, wird ein Teil dieser Energie in Wärme umgewandelt. Das ist bei jedem Verlängerungskabel so. Wenn das Kabel jedoch locker am Boden liegt oder vollständig abgerollt ist, kann es diese Wärme problemlos an die Umgebungsluft abgeben.

2. Der "Backofen-Effekt" (Wärmestau)

Wenn das Kabel auf der Trommel aufgewickelt bleibt, liegen viele Windungen dicht an dicht und übereinander.

  • Isolierung: Jede Lage des Kabels wirkt wie eine Isolationsschicht für die darunterliegende Lage.
  • Mangelnde Luftzirkulation: Die Wärme im Inneren der Trommel kann nicht nach außen entweichen.
  • Kumulation: Die Wärme der inneren Windungen addiert sich auf. Je mehr Strom fließt (hohe Belastung), desto schneller steigt die Temperatur im Kern der Trommel an.

3. Die Folgen: Schmelzen und Brandgefahr

Wird die Temperatur zu hoch (oft reichen schon 70 bis 80 Grad Celsius aus), passiert Folgendes:

  • Isolationsschaden: Die Kunststoffisolierung der einzelnen Adern beginnt weich zu werden und zu schmelzen.
  • Kurzschluss: Wenn die Isolierung schmilzt, können sich die Kupferdrähte im Inneren berühren. Das führt zu einem massiven Kurzschluss.
  • Brandgefahr: Ein Kurzschluss erzeugt Funken und extreme Hitze, was die gesamte Kabeltrommel (und umliegende Gegenstände) in Brand setzen kann.

Ein weit verbreiteter Irrtum: Die Induktion

Oft hört man, dass die Kabeltrommel wie eine Spule wirkt und durch Induktion heiß wird. Das ist jedoch falsch. Da in einem normalen Stromkabel der Hin- und Rückleiter (Phase und Neutralleiter) direkt nebeneinander liegen, heben sich ihre Magnetfelder fast vollständig auf. Der Grund für die Hitze ist fast ausschließlich der Wärmestau durch den ohmschen Widerstand.

Worauf man achten sollte:

  1. Leistungsangaben: Auf fast jeder Kabeltrommel finden sich zwei verschiedene Leistungsangaben in Watt (W):
    • Z. B. 1000 W im aufgerollten Zustand.
    • Z. B. 3500 W im abgerollten Zustand.
  2. Thermoschutzschalter: Moderne Kabeltrommeln haben einen roten Knopf (Thermoschutz). Dieser springt heraus, wenn es im Inneren zu heiß wird. Wenn das passiert: Stecker ziehen, Kabel komplett abrollen und abkühlen lassen, bevor man den Knopf wieder reindrückt.
  3. Hohe Lasten: Geräte wie Wasserkocher, Heizlüfter, Waschmaschinen oder große Kreissägen ziehen viel Strom. Hier ist das Abrollen Pflicht. Bei einer kleinen Nachttischlampe ist es hingegen unkritisch.

Fazit: Um auf Nummer sicher zu gehen, sollte man die Kabeltrommel bei Geräten mit hoher Leistung immer ganz abrollen, auch wenn man nur zwei Meter Kabel benötigt.