Wie funktioniert die Ultrahocherhitzung (UHT) von Milch technisch?
- Grundprinzip der Ultrahocherhitzung
- Technischer Ablauf der UHT-Verarbeitung
- Erhitzungs- und Kühlprozess im Detail
- Zusammenfassung
Grundprinzip der Ultrahocherhitzung
Die Ultrahocherhitzung, kurz UHT, ist ein Verfahren zur Haltbarmachung von Milch, bei dem die Milch sehr schnell bei sehr hoher Temperatur erhitzt wird.
Dabei wird die Milch für einen sehr kurzen Zeitraum auf Temperaturen von etwa 135 bis 150 Grad Celsius erhitzt.
Ziel dieses Verfahrens ist es, sämtliche mikrobiellen Keime sowie hitzeresistente Sporen abzutöten, ohne dabei die Qualität und den Geschmack der Milch wesentlich zu beeinträchtigen.
Durch die kurze Erhitzungsdauer wird eine thermische Schädigung der enthaltenen Nährstoffe und Aromastoffe minimiert.
Technischer Ablauf der UHT-Verarbeitung
Die Milch wird zunächst zentrifugal getrennt und standardisiert, um den Fettgehalt auf den gewünschten Wert einzustellen. Anschließend wird sie filtriert, um grobe Verunreinigungen zu entfernen.
Dort erfolgt die Erhitzung meist in sogenannten Plattenwärmetauschern oder Röhrenwärmetauschern. Ein verbreitetes Prinzip ist die Hochtemperatur-Homogenisierung, bei der die Milch zunächst homogenisiert wird, um Fettpartikel klein und gleichmäßig zu verteilen.
Anschließend wird die Milch sehr schnell erhitzt, indem sie gegen sehr heißes Wasser oder Dampf an Wärmeübertragungsflächen geführt wird.
Nach der Erhitzung wird die Milch ebenso schnell wieder auf etwa 4 bis 6 Grad Celsius heruntergekühlt, um das Wachstum neuer Mikroorganismen zu verhindern.
Erhitzungs- und Kühlprozess im Detail
Beim Erhitzen wird häufig indirekte Wärmeübertragung eingesetzt, um eine Kontamination durch Dampf zu vermeiden.
Das heißt, die Milch kommt nicht direkt mit Dampf in Kontakt, sondern wird durch eine dünne Metallwand erhitzt.
Nach der Erhitzung folgt oft die aseptische Abfüllung, wodurch die Milch steril in vorsterilisierte Verpackungen abgefüllt wird.
Dieses Verfahren gewährleistet, dass die Milch über mehrere Monate haltbar bleibt, ohne gekühlt werden zu müssen.
Zusammenfassung
Die Ultrahocherhitzung von Milch ist ein schnelles, thermisches Verfahren, bei dem die Milch für wenige Sekunden auf sehr hohe Temperaturen erhitzt und anschließend rasch abgekühlt wird.
Durch den Einsatz moderner Wärmetauscher und homogenisierender Anlagen wird eine sichere Abtötung von Keimen erreicht, während Geschmack und Nährstoffe weitgehend erhalten bleiben.
Die Kombination aus Hochtemperaturbehandlung und aseptischer Abfüllung macht UHT-Milch besonders lange haltbar.