Woraus besteht die Grundmasse von modernem Kaugummi?

Melden

Die Grundmasse von modernem Kaugummi, die sogenannte Kaumasse (englisch: Gum Base), ist heute ein hochkomplexes industrielles Produkt. Während Kaugummi früher aus natürlichen Baumharzen (wie Chicle) bestand, werden heute überwiegend synthetische Stoffe verwendet.

Die moderne Kaumasse besteht im Wesentlichen aus vier Funktionsgruppen:

1. Polymere (Elastomere)

Dies ist das „Gerüst“ des Kaugummi. Es sorgt für die Elastizität und die Kaubarkeit.

  • Synthetische Stoffe: Meist werden Kunststoffe auf Erdölbasis verwendet, wie Styrol-Butadien-Kautschuk (auch für Autoreifen verwendet), Polyisobutylen (Butylkautschuk) oder Polyvinylacetat (auch in Holzleim enthalten).
  • Natürliche Stoffe: In Bio-Kaugummis oder speziellen Sorten wird noch immer Chicle (der Milchsaft des Breiapfelbaums) oder Naturkautschuk verwendet.

2. Harze und Weichmacher

Damit das Kaugummi beim Kauen nicht brüchig wird, sondern geschmeidig bleibt, werden Harze und Fette hinzugefügt.

  • Harze: Sie dienen als Bindemittel und regulieren die Textur (z. B. Glycerinester aus Wurzelharz).
  • Weichmacher: Hierzu zählen Pflanzenöle, Lanolin (Wollfett) oder verschiedene Wachse (wie Bienenwachs oder Paraffinwachs). Sie sorgen dafür, dass die Masse bei Mundtemperatur weich wird.

3. Füllstoffe

Füllstoffe geben dem Kaugummi Volumen und eine gewisse Festigkeit, damit er nicht im Mund „zerfließt“.

  • Häufig verwendet werden Calciumcarbonat (Kalk) oder Talkum.

4. Antioxidationsmittel

Damit die Kaumasse nicht ranzig wird oder verdirbt (besonders die enthaltenen Fette und Harze), werden Antioxidantien zugesetzt, zum Beispiel BHT (Butylhydroxytoluol) oder Vitamin E.

Was kommt noch dazu?

Die reine Kaumasse ist geschmacksneutral und zäh. Damit daraus ein fertiger Kaugummi wird, werden der Grundmasse (die etwa 20–30 % des Endprodukts ausmacht) weitere Stoffe beigemischt:

  • Süßungsmittel: Zucker (Saccharose, Glukosesirup) oder zuckerfreie Alternativen (Sorbit, Xylit, Aspartam).
  • Aromen: Menthol, Pfefferminze, Fruchtaromen.
  • Feuchthaltemittel: Meist Glycerin, um das Austrocknen zu verhindern.
  • Farbstoffe: Titandioxid (für strahlendes Weiß, in der EU mittlerweile teilweise eingeschränkt) oder Lebensmittelfarben.

Zusammenfassend: Modernes Kaugummi ist chemisch gesehen eine Mischung aus Kunststoffen, Weichmachern und mineralischen Füllstoffen, die durch Zucker und Aromen genießbar gemacht wird. Da die Kunststoffe nicht biologisch abbaubar sind, ist Kaugummi in der Umwelt so problematisch.

0