Wie wird Speisesalz gewonnen?

Speisesalz (chemisch Natriumchlorid) wird heute im Wesentlichen auf drei verschiedene Arten gewonnen. Alle drei Methoden nutzen die Tatsache, dass Salz entweder im Meerwasser gelöst ist oder sich vor Jahrmillionen durch das Austrocknen von Urmeeren als Gesteinsschicht im Boden abgelagert hat.

Hier sind die drei Hauptverfahren:

1. Gewinnung aus Meerwasser (Meersalz)

Dies ist die älteste Methode der Salzgewinnung. Sie wird vor allem in warmen Regionen mit viel Sonnenschein und wenig Regen angewandt (z. B. am Mittelmeer).

• Der Prozess: Meerwasser wird in flache Becken geleitet, die sogenannten Salzgärten (Salinen).
• Verdunstung: Durch Sonne und Wind verdunstet das Wasser schrittweise. Die Salzkonzentration steigt an, bis das Salz kristallisiert und zu Boden sinkt.
• Ernte: Das Salz wird mechanisch oder in Handarbeit zusammengeschoben und getrocknet.
• Besonderheit: Das bekannte „Fleur de Sel“ (Salzblume) ist die oberste, hauchdünne Schicht, die an windigen Tagen per Hand mit einer Holzschaufel abgeschöpft wird.

2. Bergmännischer Abbau (Steinsalz)

Steinsalz ist im Grunde „altes Meersalz“. Vor Millionen von Jahren sind Meere ausgetrocknet und die Salzschichten wurden später durch Erdbewegungen von Gesteinsschichten überlagert.

• Der Prozess: In Salzbergwerken wird das Salz unter Tage (oft in mehreren hundert Metern Tiefe) abgebaut.
• Abbau: Dies geschieht durch Sprengen oder mit großen Bohrmaschinen und Fräsen.
• Verarbeitung: Die Salzbrocken werden an die Oberfläche gefördert, dort in Brecheranlagen zerkleinert, gemahlen und nach Körnung gesiebt.
• Verwendung: Da Steinsalz oft noch andere Mineralien oder Gesteinsreste enthält, wird es oft als Streusalz oder Gewerbesalz genutzt. Gereinigtes Steinsalz kommt aber auch als Speisesalz in den Handel.

3. Gewinnung durch Laugung (Siedesalz)

Das meiste Speisesalz, das wir im Supermarkt kaufen (das feine Rieselsalz), ist Siedesalz. Es wird ebenfalls aus unterirdischen Lagern gewonnen, aber nicht trocken abgebaut.

• Der Prozess: Man bohrt Löcher in die Salzschichten und presst Süßwasser mit hohem Druck hinein. Das Salz löst sich im Wasser auf.
• Sole: Es entsteht eine hochkonzentrierte Salzlösung, die sogenannte Sole. Diese wird an die Oberfläche gepumpt.
• Reinigung & Verdampfung: In Salinen wird die Sole gereinigt und dann in großen Vakuumanlagen erhitzt. Das Wasser verdampft, und es bleiben reine, feine Salzkristalle zurück.
• Zusätze: Da Siedesalz sehr rein ist, werden hier oft Stoffe wie Jod, Fluorid oder Trennmittel (damit es nicht klumpt) hinzugefügt.

Zusammenfassung: Welches Salz ist was?

Interessanter Fakt: Deutschland ist ein klassisches Land für die Siedesalz- und Steinsalzgewinnung, da unter Nord- und Mitteldeutschland riesige Salzstöcke liegen (Überreste des Zechsteinmeeres). Meersalz wird aufgrund des Klimas eher in südlichen Ländern gewonnen.