Wie viel Energie lässt sich durch das Recycling von Alufolie im Vergleich zur Primärgewinnung von Aluminium einsparen?
Durch das Recycling von Alufolie lassen sich bis zu 95 % der Energie einsparen, die für die Primärgewinnung (die Neuherstellung aus dem Erz Bauxit) benötigt würde.
Hier sind die Details zu diesem massiven Unterschied:
1. Der enorme Energieaufwand der Primärgewinnung
Aluminium kommt in der Natur nicht in reiner Form vor, sondern ist fest in dem Erz Bauxit gebunden. Um reines Aluminium zu gewinnen, ist ein sehr aufwendiges elektrolytisches Verfahren (das Hall-Héroult-Verfahren) nötig.
- Energiebedarf: Um 1 kg neues Aluminium herzustellen, werden etwa 14 bis 16 Kilowattstunden (kWh) Strom benötigt.
- Prozess: Das Erz muss abgebaut, chemisch zu Aluminiumoxid gereinigt und dann unter extrem hohem Stromfluss geschmolzen werden, um die Sauerstoffverbindungen zu lösen.
2. Der geringe Aufwand beim Recycling (Sekundärgewinnung)
Beim Recycling muss das Metall nicht erst chemisch aus einem Erz gelöst werden. Das Aluminium liegt bereits in metallischer Form vor.
- Energiebedarf: Für das Einschmelzen von gesammeltem Aluminiumschrott werden nur etwa 0,7 bis 0,8 kWh pro Kilogramm benötigt.
- Prozess: Die Alufolie wird gereinigt, zerkleinert und bei etwa 660 °C eingeschmolzen. Das entspricht nur etwa 5 % des ursprünglichen Energieaufwands.
Warum ist das wichtig?
- CO2-Bilanz: Da die Primärgewinnung oft in Ländern mit Strom aus fossilen Brennstoffen stattfindet, ist der CO2-Fußabdruck von neuem Aluminium sehr hoch. Recycling senkt diesen drastisch.
- Ressourcenschonung: Für die Primärgewinnung muss Bauxit abgebaut werden, was oft mit der Rodung von Regenwäldern und der Entstehung von giftigem Rotschlamm verbunden ist.
- Qualität: Aluminium lässt sich theoretisch unendlich oft recyceln, ohne dass die Materialqualität leidet.
Eine Einschränkung bei Alufolie
Obwohl die theoretische Ersparnis 95 % beträgt, gibt es bei Alufolie in der Praxis eine Herausforderung: Da Folie sehr dünn ist, verbrennt ein kleiner Teil des Materials beim Einschmelzen (Oxidationsverlust), besonders wenn sie stark mit Speiseresten verschmutzt ist. Dennoch bleibt die Energiebilanz im Vergleich zur Neuherstellung überragend positiv.
Fazit: Das Recycling von Alufolie ist eine der effektivsten Maßnahmen im Ressourcenmanagement, da der "energetische Preis" für die erste Herstellung extrem hoch ist.