Was genau versteht man unter dem Begriff Bacon?

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Der Begriff Bacon (aus dem Englischen, ursprünglich vom althochdeutschen „Bacho“ für Rücken oder Schinken) bezeichnet im Kern gesalzenes und meist geräuchertes Schweinefleisch.

Obwohl wir im Deutschen oft einfach „Speck“ dazu sagen, gibt es feine Unterschiede, was genau gemeint ist. Hier ist eine detaillierte Aufschlüsselung:

1. Aus welchem Teil vom Schwein stammt Bacon?

Je nach Land und Bezeichnung wird Bacon aus verschiedenen Partien des Schweins gewonnen:

  • Streaky Bacon (Frühstücksspeck): Dies ist die am weitesten verbreitete Form. Er stammt aus dem Schweinebauch. Er ist stark durchwachsen (fettig) und wird meist in sehr dünne Scheiben geschnitten. Beim Braten wird er durch den hohen Fettanteil besonders knusprig.
  • Back Bacon (Rückenspeck): Dieser ist vor allem in Großbritannien und Irland beliebt. Er stammt aus dem Schweinerücken (Lachs). Er ist deutlich magerer als der Bauchspeck und hat oft noch einen kleinen Rand vom Bauchfleisch dran.
  • Canadian Bacon: Hierbei handelt es sich um gepökeltes Fleisch aus dem runden Rückenmuskel. Er ähnelt eher dem deutschen Kassler oder Kochschinken und ist sehr mager.

2. Wie wird Bacon hergestellt?

Der Prozess besteht aus zwei Hauptschritten:

  1. Pökeln (Curing): Das Fleisch wird mit Salz und oft auch mit Nitritpökelsalz behandelt, um es haltbar zu machen und die rötliche Farbe zu bewahren. Manchmal werden auch Zucker, Ahornsirup oder Gewürze hinzugefügt.
  2. Räuchern oder Trocknen: Danach wird der Bacon meist über Holz (z. B. Buche oder Hickory) kalt geräuchert, was ihm das typische Aroma verleiht. Es gibt aber auch ungeräucherten Bacon („Green Bacon“).

3. Unterschied zwischen Bacon und deutschem Speck

Im deutschen Sprachgebrauch ist die Abgrenzung oft fließend, aber es gibt Nuancen:

  • Speck ist im Deutschen der Oberbegriff. Er kann auch rein fettig sein (Rückenspeck/fetter Speck) oder als „Dörrfleisch“ (geräucherter Bauchspeck) verkauft werden.
  • Bacon wird im deutschen Supermarkt meist synonym für hauchdünn geschnittenen, geräucherten Bauchspeck (Frühstücksspeck) verwendet, der zum Kurzbraten gedacht ist.

4. Zubereitung

Bacon wird in der Regel nicht roh gegessen (obwohl er gepökelt und geräuchert ist), sondern vor dem Verzehr erhitzt:

  • Braten: In der Pfanne im eigenen Fett, bis er knusprig ist.
  • Backen: Im Ofen (wird gleichmäßiger und weniger spritzig).
  • Mikrowelle: Zwischen Küchentüchern für eine schnelle, fettarme Variante.

5. Andere Bedeutungen

Wenn man nicht über Essen spricht, kann der Begriff auch andere Ursprünge haben:

  • Francis Bacon: Ein berühmter englischer Philosoph und Staatsmann (1561–1626).
  • Francis Bacon (Maler): Ein bedeutender irisch-britischer Maler des 20. Jahrhunderts.
  • Kevin Bacon: Ein bekannter US-amerikanischer Schauspieler („Six Degrees of Kevin Bacon“).

Zusammenfassend: Wenn heute jemand von „Bacon“ spricht, meint er meistens dünne, gepökelte und geräucherte Scheiben aus dem Schweinebauch, die beim Braten kross werden.

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