Wer erfand das erste moderne Streichholz?

Es gibt nicht den einen einzigen Erfinder, da das Streichholz über mehrere Stufen entwickelt wurde. Wenn man jedoch vom ersten modernen Reibungsstreichholz spricht, wird meist ein Name zuerst genannt:

1. Der Durchbruch: John Walker (1826)

Der britische Apotheker John Walker erfand 1826 zufällig das erste Streichholz, das durch Reibung entzündet wurde.

• Funktionsweise: Er beschichtete Holzstäbchen mit einer Mischung aus Antimonsulfid, Kaliumchlorat und Gummi arabicum. Wenn man diese Stäbchen durch ein gefaltetes Stück Sandpapier zog, entzündeten sie sich.
• Name: Er verkaufte sie ab 1827 unter dem Namen „Congreves“.
• Problem: Sie brannten sehr ungleichmäßig, rochen unangenehm und die Flamme war instabil.

2. Die Verbesserung: Charles Sauria (1830)

Der französische Chemiker Charles Sauria ersetzte das Antimonsulfid durch weißen Phosphor.

• Vorteil: Diese Streichhölzer ließen sich viel leichter entzünden und rochen besser.
• Nachteil: Weißer Phosphor ist hochgradig giftig und führte bei Fabrikarbeitern zu schrecklichen Knochendefekten (dem sogenannten „Phosphorkiefer“). Zudem waren sie extrem gefährlich, da sie sich schon durch leichte Erschütterung oder Wärme von selbst entzünden konnten.

3. Das Sicherheitsstreichholz: Gustaf Erik Pasch und Lundström (1844/1855)

Das „moderne“ Streichholz, wie wir es heute kennen (das Sicherheitsstreichholz), stammt aus Schweden:

• Gustaf Erik Pasch kam 1844 auf die Idee, den gefährlichen weißen Phosphor durch ungiftigen roten Phosphor zu ersetzen. Zudem trennte er die Chemikalien: Der Phosphor war nicht mehr im Zündkopf, sondern auf der Reibfläche der Schachtel.
• John Edvard Lundström verbesserte dieses Verfahren und brachte 1855 das Sicherheitsstreichholz auf den Weltmarkt.

Zusammenfassend:

• Das erste Reibungsstreichholz erfand John Walker (1826).
• Das erste Sicherheitsstreichholz (unser heutiger Standard) wurde maßgeblich von Gustaf Erik Pasch (1844) entwickelt und von John Edvard Lundström kommerzialisiert.