Warum bleibt die Zunge manchmal an einem Eis am Stiel kleben, wenn es direkt aus dem Gefrierfach kommt?

Das Klebenbleiben der Zunge an einem Eis am Stiel (oder an Metallpfosten im Winter) liegt an einem schnellen physikalischen Prozess der Wärmeübertragung.

Hier ist die schrittweise Erklärung, warum das passiert:

1. Der Temperaturunterschied

Ein Eis direkt aus dem Gefrierfach hat normalerweise eine Temperatur von etwa -18 °C. Deine Zunge hingegen ist etwa 37 °C warm und zudem sehr feucht.

2. Die Feuchtigkeit (Speichel)

Die Zunge ist mit einer dünnen Schicht Speichel überzogen. Sobald diese feuchte Oberfläche das extrem kalte Eis berührt, entzieht das Eis der Zunge schlagartig die Wärme.

3. Schockgefrieren

Da das Eis ein sehr schlechter Wärmeleiter ist (es bleibt lange kalt) und eine große "Kältereserve" hat, kühlt es den Speichel auf der Zunge innerhalb von Millisekunden unter den Gefrierpunkt ab. Der Speichel gefriert zu Eis.

4. Die Struktur der Zunge (Der "Klettverschluss-Effekt")

Die Zunge ist keine glatte Oberfläche. Sie ist übersät mit winzigen Erhebungen, den sogenannten Papillen. Der Speichel befindet sich in den winzigen Zwischenräumen dieser Papillen. Wenn dieser Speichel gefriert, bildet er eine feste, mechanische Brücke zwischen der Zunge und dem Eis. Es ist fast so, als würde man die Zunge mit dem Eis „verzahnen“.

Warum passiert das nicht immer?

Wenn das Eis schon ein wenig angetaut ist oder man es vorher kurz mit den Lippen befeuchtet (die weniger feucht sind), reicht die Kälte oft nicht aus, um die Wärme der Zunge sofort zu überwinden. Der Körper pumpt zudem warmes Blut in die Zunge, um sie aufzuheizen. Bei extrem kaltem Eis gewinnt jedoch im ersten Moment die Kälte des Eises gegen die Wärme des Blutes.

Was tun, wenn die Zunge festklebt?

• Nicht reißen! Wer die Zunge gewaltsam abzieht, riskiert, die oberste Gewebeschicht der Zunge zu verletzen (das blutet stark und tut weh).
• Ruhe bewahren: Die eigene Körperwärme oder der Atem reicht oft schon aus, um das Eis nach einigen Sekunden zu schmelzen.
• Warmes Wasser: Wenn möglich, lauwarmes Wasser über die Kontaktstelle gießen. Das löst die Verbindung sofort.