Wurden Kekse tatsächlich schon einmal an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) frisch gebacken?

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Ja, das ist tatsächlich passiert! Im Dezember 2019 wurden zum ersten Mal frische Kekse im Weltraum gebacken.

Hier sind die Details zu diesem kulinarischen Experiment:

1. Der Ofen (Zero G Oven)

Da herkömmliche Öfen auf der Erde auf Konvektion beruhen (heiße Luft steigt nach oben), funktionieren sie in der Schwerelosigkeit nicht. Deshalb entwickelten die Firmen Nanoracks und Zero G Kitchen einen speziellen zylindrischen Ofen. Die Teiglinge wurden in einer Art versiegeltem Beutel auf einem Tablett fixiert, damit sie nicht im Ofen herumschweben.

2. Die Kekse

Bei dem Teig handelte es sich um die berühmten Chocolate Chip Cookies der Hotelkette DoubleTree by Hilton. Es wurden insgesamt fünf Kekse nacheinander gebacken.

3. Der Backvorgang (Länger als gedacht)

Das Experiment lieferte interessante wissenschaftliche Erkenntnisse darüber, wie Hitze ohne Schwerkraft übertragen wird:

  • Auf der Erde brauchen diese Kekse bei ca. 150 °C etwa 15 bis 20 Minuten.
  • In der ISS dauerte es deutlich länger: Der erste Keks war nach 25 Minuten noch völlig roh.
  • Der vierte Keks war 120 Minuten im Ofen, und der erfolgreichste (fünfte) Keks wurde stolze 130 Minuten lang gebacken, bevor er perfekt aussah und nach frischem Gebäck duftete.

4. Durften die Astronauten sie essen?

Nein, leider nicht. Die Astronauten (darunter Christina Koch und Luca Parmitano) durften zwar am Duft schnuppern, aber die Kekse wurden sofort eingefroren und zur Erde zurückgeschickt. Wissenschaftler mussten sie zuerst untersuchen, um sicherzustellen, dass sie durch den veränderten Backprozess im All keine gesundheitlichen Risiken (z. B. Bakterien oder ungleichmäßige Garung) darstellten.

Warum macht man das?

Es ging nicht nur um den Spaß. Bei künftigen Langzeitmissionen (zum Beispiel zum Mars) spielt die psychologische Gesundheit der Crew eine große Rolle. Frisches Essen, das gut riecht und an „zuhause“ erinnert, gilt als wichtiger Faktor für das Wohlbefinden der Astronauten.

Einer der im All gebackenen Kekse ist heute übrigens im Smithsonian National Air and Space Museum in Washington, D.C. ausgestellt.