Woher stammt die Teepflanze ursprünglich?
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Die Teepflanze (Camellia sinensis) stammt ursprünglich aus dem Grenzgebiet zwischen dem Südwesten Chinas (Provinz Yunnan), dem Norden Myanmars und dem Nordosten Indiens (Assam).
Hier sind einige Details zur Herkunft und Geschichte:
- Ursprungsregion: Das Zentrum der genetischen Vielfalt liegt in der Region, in der heute die chinesische Provinz Yunnan liegt. Dort finden sich noch heute wilde Teebäume, die teilweise über 1.000 Jahre alt sind.
- Frühe Nutzung: In China wird Tee bereits seit Jahrtausenden genutzt. Legenden besagen, dass der Urkaiser Shennong den Tee bereits um 2737 v. Chr. zufällig entdeckte, als ihm beim Kochen von Wasser Teeblätter in den Kessel fielen. Historisch belegt ist der Genuss von Tee als Heilmittel und später als Genussmittel in China seit etwa 2.000 Jahren.
- Die zwei Hauptvarianten:
- Camellia sinensis var. sinensis: Die kleinblättrige China-Teepflanze, die eher kühleres Hochlandklima bevorzugt.
- Camellia sinensis var. assamica: Die großblättrige Assam-Teepflanze, die ursprünglich aus dem tropischen Tiefland Nordostindiens stammt.
Von China aus verbreitete sich die Teekultur zunächst nach Japan und Korea und gelangte schließlich im 17. Jahrhundert durch europäische Handelskompanien (vor allem die Niederländer und Briten) nach Europa.