Wie lange muss ein Gouda mindestens reifen, um als „alt“ zu gelten?

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Ein Gouda muss mindestens 10 bis 12 Monate reifen, um als „alt“ (niederländisch: Oud) bezeichnet werden zu dürfen.

Hier ist eine Übersicht der gängigen Reifestufen bei Gouda, da die Bezeichnungen oft variieren:

  1. Jung (Jong): ca. 4 Wochen
  2. Jung-mittelalt (Jong belegen): ca. 8 bis 10 Wochen
  3. Mittelalt (Belegen): ca. 16 bis 18 Wochen (ca. 4 Monate)
  4. Extra-mittelalt (Extra belegen): ca. 7 bis 8 Monate
  5. Alt (Oud): mindestens 10 bis 12 Monate
  6. Überjährig (Overjarig): 18 Monate und länger (dieser Käse ist dann sehr hart und bröckelig, ähnlich wie Parmesan)

Besonderheiten von altem Gouda: Mit zunehmender Reife verändert sich nicht nur der Geschmack (er wird kräftiger, würziger und salziger), sondern auch die Konsistenz. Im alten Gouda bilden sich oft kleine, weiße Pünktchen. Das ist kein Salz, sondern Proteinkristalle (Tyrosin), die als Qualitätsmerkmal für eine lange Reifung gelten und dem Käse einen leichten „Knusper-Effekt“ verleihen.

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