Welches Videospiel gilt historisch gesehen als das allererste jemals entwickelte Spiel?

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Die Antwort auf diese Frage hängt davon ab, wie eng man den Begriff „Videospiel“ definiert. Es gibt vier wichtige Meilensteine, die je nach Definition als das „erste“ Spiel gelten:

1. Das „Cathode-Ray Tube Amusement Device“ (1947) – Der technologische Vorläufer

Dies ist das früheste bekannte Patent für ein interaktives elektronisches Spiel.

  • Entwickler: Thomas T. Goldsmith Jr. und Estle Ray Mann.
  • Technik: Es basierte rein auf analoger Elektronik (keine Computer-Software) und nutzte ein Oszilloskop.
  • Spielprinzip: Spieler mussten einen Lichtpunkt (eine Rakete) über den Bildschirm bewegen, um Ziele zu treffen. Da es keine Computerberechnungen gab, gilt es oft als „elektronisches Spiel“, aber noch nicht als „Videospiel“.

2. „OXO“ (Noughts and Crosses) (1952) – Das erste digitale Computerspiel

Dies war das erste Spiel, das tatsächlich auf einem digitalen Computer lief.

  • Entwickler: Alexander S. „Sandy“ Douglas an der Universität Cambridge.
  • Hardware: Der EDSAC-Computer.
  • Spielprinzip: Eine Version von Tic-Tac-Toe. Die Anzeige erfolgte auf einer Kathodenstrahlröhre (5x6 Pixel). Da es jedoch keine bewegten Grafiken gab, sondern nur statische Zustände, streiten Experten darüber, ob der Begriff „Videospiel“ hier schon passt.

3. „Tennis for Two“ (1958) – Das erste Spiel mit bewegter Grafik

Dies wird von vielen Historikern als das eigentliche erste Videospiel angesehen, da es zur reinen Unterhaltung entwickelt wurde und eine flüssige Bewegung darstellte.

  • Entwickler: William Higinbotham am Brookhaven National Laboratory.
  • Hardware: Ein Analogcomputer und ein Oszilloskop als Bildschirm.
  • Spielprinzip: Eine Seitansicht eines Tennisplatzes. Ein Lichtpunkt (der Ball) sprang über eine Linie (das Netz). Man konnte mit einem Controller die Flugbahn beeinflussen. Es war das erste Spiel, das ein echtes grafisches Geschehen in Echtzeit simulierte.

4. „Spacewar!“ (1962) – Das erste Spiel, das auf verschiedenen Computern lief

  • Entwickler: Steve Russell und eine Gruppe von Studenten am MIT.
  • Hardware: Der PDP-1 Computer.
  • Bedeutung: Während die vorherigen Spiele Einzelstücke auf speziellen Laborgeräten waren, wurde Spacewar! auf andere Universitäten verbreitet. Es enthielt bereits viele Elemente moderner Spiele: zwei Spieler, Physik (Gravitation einer Sonne), begrenzte Munition und Treibstoff.

Fazit: Welches ist es denn nun?

  • Wenn man analoges interaktives Spielzeug meint: Cathode-Ray Tube Amusement Device (1947).
  • Wenn man das erste digitale Programm meint: OXO (1952).
  • Wenn man die erste grafische Echtzeit-Simulation meint (der heute gängigste Konsens): Tennis for Two (1958).

Oft wird fälschlicherweise Pong (1972) genannt. Pong war jedoch lediglich das erste Videospiel, das ein weltweiter kommerzieller Erfolg wurde und die Videospielindustrie begründete, aber technisch gesehen war es bereits die „vierte Generation“ von Spielen.