Was ist der rechtliche Unterschied zwischen Mineralwasser, Quellwasser und Tafelwasser?

In Deutschland wird der Unterschied zwischen Mineral-, Quell- und Tafelwasser durch die Mineral- und Tafelwasserverordnung (MinTafelWV) streng geregelt. Die Unterschiede liegen vor allem in der Herkunft, der Behandlung und den gesetzlichen Anforderungen an die Reinheit.

Hier ist der detaillierte Vergleich:

1. Natürliches Mineralwasser

Es ist das am strengsten kontrollierte Lebensmittel in Deutschland und das einzige, das eine amtliche Anerkennung benötigt.

• Herkunft: Es muss aus unterirdischen, vor Verunreinigungen geschützten Wasservorkommen stammen.
• Abfüllung: Es muss direkt am Quellort abgefüllt werden.
• Inhaltsstoffe: Es hat eine ursprüngliche Reinheit und eine charakteristische Zusammensetzung an Mineralstoffen und Spurenelementen, die im Rahmen natürlicher Schwankungen konstant bleiben muss.
• Behandlung: Es darf kaum behandelt werden. Erlaubt ist lediglich der Entzug von Eisen und Schwefel (aus optischen oder geschmacklichen Gründen) sowie der Entzug oder Zusatz von Kohlensäure. Desinfektionsmittel oder chemische Behandlungen sind verboten.
• Besonderheit: Es benötigt eine amtliche Anerkennung, für die über 200 Einzeluntersuchungen nötig sind.

2. Quellwasser

Quellwasser ist quasi die "Mittelklasse". Es liegt qualitativ zwischen Mineralwasser und Trinkwasser (Leitungswasser).

• Herkunft: Stammt ebenfalls aus unterirdischen Wasservorkommen.
• Abfüllung: Muss wie Mineralwasser direkt am Quellort abgefüllt werden.
• Inhaltsstoffe: Es muss die gleichen chemischen und mikrobiologischen Anforderungen wie normales Leitungswasser erfüllen. Eine konstante Zusammensetzung der Mineralstoffe ist nicht vorgeschrieben.
• Behandlung: Die zugelassenen Behandlungsverfahren sind dieselben wie beim Mineralwasser (keine Desinfektion).
• Besonderheit: Im Gegensatz zum Mineralwasser braucht Quellwasser keine amtliche Anerkennung.

3. Tafelwasser

Tafelwasser ist kein Naturprodukt, sondern ein industriell hergestelltes Produkt. Es ist im Grunde "Wasser aus dem Baukasten".

• Herkunft: Es gibt keine festgeschriebene Quelle. Es kann aus Trinkwasser (Leitungswasser), Mineralwasser, Natursole oder Meerwasser bestehen.
• Abfüllung: Es darf überall gemischt und abgefüllt werden; eine Abfüllung am Quellort ist nicht vorgeschrieben. Es wird meist in Kanistern oder Flaschen für die Gastronomie oder Wasserspender verkauft.
• Inhaltsstoffe: Die Zusammensetzung kann beliebig verändert werden. Es dürfen Zusatzstoffe wie Speisesalz, Magnesiumchlorid oder Natriumcarbonat hinzugefügt werden.
• Behandlung: Da es oft auf Leitungswasser basiert, sind alle Aufbereitungsverfahren erlaubt, die auch für Trinkwasser zulässig sind.
• Besonderheit: Es bedarf keiner Anerkennung. Da es kein Naturprodukt ist, darf es auf dem Etikett auch keine Hinweise auf eine bestimmte Quelle enthalten.

Zusammenfassung im Überblick

Ein kurzer Hinweis zum Leitungswasser (Trinkwasser):

Leitungswasser wird in der Trinkwasserverordnung geregelt. Es ist das am besten untersuchte Lebensmittel in Deutschland, wird jedoch oft aus Oberflächenwasser (Talsperren, Uferfiltrat) gewonnen und darf mit verschiedenen Verfahren (z.B. Chlorung oder Ozonierung) aufbereitet werden, um die Grenzwerte einzuhalten.