Was bedeuten die Geschwindigkeitsangaben 33, 45 und 78 U/min?

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Diese Angaben beziehen sich auf die Abspielgeschwindigkeit von Schallplatten. Die Abkürzung U/min steht für Umdrehungen pro Minute (im Englischen: RPM – revolutions per minute).

Je nachdem, welches Format eine Schallplatte hat, muss der Plattenspieler auf die entsprechende Geschwindigkeit eingestellt werden, damit die Musik in der richtigen Tonhöhe und im richtigen Tempo wiedergegeben wird.

Hier sind die drei Standard-Geschwindigkeiten im Detail:

1. 33 ⅓ U/min (Die Langspielplatte / LP)

  • Format: Meistens 12-Zoll-Platten (ca. 30 cm Durchmesser).
  • Bezeichnung: LP (Long Play).
  • Hintergrund: Diese Geschwindigkeit wurde 1948 eingeführt. Durch die langsamere Drehung und engere Rillen (Mikrorille) passt viel Musik auf eine Seite – meist zwischen 20 und 25 Minuten. Dies ist heute das Standardformat für Alben.

2. 45 U/min (Die Single)

  • Format: Meistens 7-Zoll-Platten (ca. 17,5 cm Durchmesser).
  • Bezeichnung: Single oder „Seven-Inch“.
  • Hintergrund: Eingeführt 1949 als Konkurrenz zur LP. Singles enthalten meist nur ein Lied pro Seite (A-Seite und B-Seite). Da sie sich schneller drehen, ist die Klangqualität theoretisch etwas besser, da pro Sekunde mehr Rillenmaterial am Tonabnehmer vorbeiläuft.
  • Besonderheit: Singles haben oft ein größeres Loch in der Mitte und benötigen einen Adapter (den sogenannten „Puck“).

3. 78 U/min (Die Schellackplatte)

  • Format: Meist 10 oder 12 Zoll.
  • Bezeichnung: Schellackplatte (Vorgänger der Vinylplatte).
  • Hintergrund: Dies war der Standard von den Anfängen der Grammophone (um 1900) bis in die 1950er Jahre. Schellackplatten sind schwerer, dicker und zerbrechlicher als Vinyl. Da sie sich sehr schnell drehen, passt nur wenig Musik darauf (ca. 3–5 Minuten pro Seite).
  • Wichtig: Um 78er abzuspielen, benötigt man meist eine spezielle, dickere Nadel, da die Rillen viel breiter sind („Normalrille“ statt „Mikrorille“). Moderne Plattenspieler unterstützen diese Geschwindigkeit oft nur mit speziellem Zubehör oder gar nicht.

Was passiert, wenn man die falsche Geschwindigkeit wählt?

  • Spielt man eine 33er-LP mit 45 U/min ab, klingt die Musik viel zu schnell und hoch (wie die „Mickey Mouse“).
  • Spielt man eine 45er-Single mit 33 U/min ab, klingt die Musik extrem langsam, tief und schwerfällig.

Zusammenfassend: Die Zahl gibt an, wie oft sich der Plattenteller in einer Minute drehen muss, damit die Aufnahme so klingt, wie sie im Studio aufgenommen wurde.

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