Was sind Chilischoten und wie verwendet man sie?
- Definition und Herkunft der Chilischoten
- Sorten und Schärfegrade
- Verwendung in der Küche
- Gesundheitliche Aspekte und Wirkung
- Anbau und Lagerung
Definition und Herkunft der Chilischoten
Chilischoten sind die Früchte der Pflanzen aus der Gattung Capsicum und gehören zur Familie der Nachtschattengewächse. Ursprünglich stammen sie aus Mittel- und Südamerika, wo sie seit Tausenden von Jahren als Gewürz und Nahrungsmittel verwendet werden. Aufgrund ihres charakteristischen scharfen Geschmacks werden sie weltweit in vielen Kulturen in der Küche genutzt. Die Schärfe entsteht durch den enthaltenen Wirkstoff Capsaicin, welcher die Schleimhäute reizt und typisch für Chilischoten ist.
Sorten und Schärfegrade
Es gibt zahlreiche Sorten von Chilischoten, die sich in Form, Farbe und Schärfe stark unterscheiden können. Von milden Varianten wie der Paprika über mittelscharfe Sorten wie Jalapeños bis hin zu extrem scharfen Arten wie der Carolina Reaper oder Bhut Jolokia reicht das Spektrum. Die Schärfe wird meist in Scoville-Einheiten gemessen und gibt an, wie viel Capsaicin in der jeweiligen Chili enthalten ist. Dabei gilt: Je höher der Scoville-Wert, desto schärfer die Chilischote.
Verwendung in der Küche
Chilischoten werden sowohl frisch als auch getrocknet oder pulverisiert verwendet. Sie dienen dazu, Speisen eine intensive Schärfe zu verleihen und den Geschmack zu intensivieren. In der asiatischen, lateinamerikanischen und afrikanischen Küche sind Chilischoten essenzieller Bestandteil zahlreicher Gerichte. Neben der Verwendung als Gewürz können sie auch eingelegt oder zu Saucen verarbeitet werden. Beim Kochen sollte man jedoch vorsichtig mit der Dosierung umgehen, um die gewünschte Schärfe nicht zu überschreiten. Die Schärfe verteilt sich dabei auch über die Samen und die weißen Innenhäutchen der Frucht, weshalb diese manchmal entfernt werden.
Gesundheitliche Aspekte und Wirkung
Chilischoten haben nicht nur kulinarischen Wert, sondern auch einen positiven gesundheitlichen Effekt. Capsaicin wirkt entzündungshemmend und kann den Stoffwechsel anregen. Zudem fördert der Verzehr von scharfen Speisen die Ausschüttung von Endorphinen, was ein Gefühl von Wohlbefinden hervorruft. Ein übermäßiger Verzehr kann allerdings zu Reizungen des Magen-Darm-Trakts führen. Bei empfindlichen Personen oder Kindern sollte daher mit der Schärfe vorsichtig umgegangen werden.
Anbau und Lagerung
Chilischoten können im eigenen Garten oder auf dem Balkon angebaut werden, sofern ausreichend Wärme und Licht vorhanden sind. Die Pflanzen benötigen einen gut durchlässigen Boden und regelmäßige Pflege. Nach der Ernte sollten Chilischoten kühl und trocken gelagert werden, um ihre Haltbarkeit zu verlängern. Getrocknet oder als Pulver lassen sie sich zudem lange Zeit aufbewahren.